Der FC Schalke 04 gilt als die Seele des “Reviers” im Ruhrgebiet. Aus diesem Selbstverständnis resultiert eine sehr ausgeprägte Rivalität zum Derbygegner Borussia Dortmund. Gleichzeitig verbindet den Verein eine der engsten Fanfreundschaften der Liga mit dem 1. FC. Nürnberg.
Aktuelle Situation
Ein Name steht im Zusammenhang mit der jüngeren Geschichte von Schalke 04: Felix Magath. Gehasst und geliebt sorgte dieser Trainer und Manager für die dynamischste Kaderentwicklung der Vereinsgeschichte und für eine erfolgreiche internationale Beteiligung, darunter das Erreichen des Champions-League-Halbfinales 2011 durch zwei herausragende Siege gegen Inter Mailand. Erst im Halbfinale musste sich Schalke trotz einer unglaublichen Leistung des damaligen Keepers Manuel Neuer (jetzt Bayern München) Manchester United geschlagen geben.
Die vergangene Saison 2011/12 endete mit einem soliden 3. Platz in der Bundesliga und der damit verbundenen direkten Qualifikation für die Champions League. Herausragende Spieler dieser Spielzeit waren der Bundesliga-Torschützenkönig Klaas-Jan Huntelaar, Superstar Raul und Linksverteidiger Christian Fuchs.
Für die kommende Saison 2012/13 stehen unter dem zurückgekehrten Trainer Huub Stevens keine großen Veränderungen an, das Verhalten auf dem Transfermarkt gilt als unauffällig. Zwei ablösefreie Verstärkungen betreten die Bühne des “Reviers”, Mittelfeldmotor Tranquillo Barnetta (Bayer Leverkusen) und der Gladbacher Roman Neustädter. Zwar verlassen u.a. Raul und Peer Kluge Gelsenkirchen, die Fehlinvestition Jurado soll höchstmöglich weiterverkauft werden, jedoch bleibt der Kader überwiegend unverändert.
Jungtalent Julian Draxler, Lewis Holtby, Rückkehrer Edu, Jefferson Farfan und Benedikt Höwedes werden auch in der nahenden Spielzeit wieder für blau-weißes Feuer in den Stadien Deutschlands und Europas sorgen, auch wenn das Ziel Deutsche Meisterschaft nicht mehr zu jedem (Geld-)Preis verfolgt wird.
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Der FC Schalke 04 aus Gelsenkirchen-Schalke in Nordrhein-Westfalen gehört zu den kultigsten Erscheinungen des deutschen Fußballs. Mit rund 107.000 Mitgliedern verfügt der Verein über den zweitstärksten Fanrückhalt der deutschen Bundesliga und spürbar wird diese Macht bei jedem Heimspiel “Auf Schalke”, das heißt in der “Veltins Arena”. Dieses Multifunktionsstadion fasst bis zu 61.673 Zuschauer und wird rege für Konzerte oder Events wie “TV Total Autoball” etc. genutzt. Die Stimmung “Auf Schalke” gilt als unvergleichbar, gegnerische Mannschaften müssen sich regelmäßig durch die dichte Atmosphäre kämpfen, werden fast gelähmt durch den Rückhalt, der Schalke von den Rängen zuteil wird.
Die “Knappen”, wie die Schalker Spieler in Anlehnung an die Bergbau-Tradition des Vereins genannt werden, sind Teil eines der erfolgreichsten Vereine der Bundesliga. Unzählige Titel stehen zu Buche, neben sieben Deutschen Meisterschaften und fünf DFB-Pokal-Erfolgen auch der Gewinn des Uefa-Pokals 1997. Darum stehen die Schalker auch auf dem sechsten Rang der ewigen Tabelle der Bundesliga, auch dank insgesamt 9 (!) Vizemeisterschaften.
Große Namen prägten die Geschichte der Gelsenkirchner, einige Nationalspieler finden sich darunter. So zählten Olaf Thon, Marc “Willi, das Kampfschwein” Wilmots, Ingo Anderbrügge und Fritz Szepan im vergangenen Jahrhundert zu den wichtigsten Stützen des Vereins.
